500만 년 인간의 역사를 한눈에!
500만 년 전 두 발로 걷기 시작한 동물이 세상에 나타났다… 그들은 진화를 거듭하며 도구를 쓰고 말을 하고 문명을 세웠다…
지금은 세계 곳곳에 퍼져 살고 있으며 아직도 진화하는 중이다…
오.스.트.랄.로.피.테.쿠.스.라고?
오스트랄로피테쿠스니 에렉투스니 하면 아이들은‘어? 내가 모르는 공룡 이름인가?’ 할지 모르고, 어른들이라면 외우기 힘들었던 역사책 첫머리가 떠오를지 모른다. 어쩌면 지금 우리에게는 영화 속 인물만큼의 현실감도 없는 이름이지 않을까 싶다.
그러나 내가 하늘에서 뚝 떨어진 것이 아니라면, 나를 낳은 엄마의 엄마의 엄마들, 500만 년 동안 살아온 인류 조상들의 유전자가 내 속에 남아 흐르고 있다는 사실은 분명하다. 그 사실을 떠올리는 순간, 나를 낳고 이 땅에서 사라진 그들이 몹시 궁금해진다.
수백만 년 전 인류가 생생히 살아온다
저자는 어린이를 위해 과학을 쉽게 쓰는 일에 관심이 많고 능숙하다. 그 덕에 인류 진화에 등장하는 조상들도 그의 손에서 생생한 드라마로 살아난다. 예를 들어 96쪽을 보면, 에렉투스들이 아침에 깨어나 잠이 들 때까지 어떻게 지내는지를 실감나게 보여 주고 있다. 에렉투스가 무리를 지어 사냥을 하고, 간단한 의사소통을 할 줄 알았으며 돌을 서로 두들겨 사냥 도구를 만들 줄 알았다는 사실을 줄치고 욀 필요가 없는 것이다. 작가의 상상력은 화석들이 살던 모습과 그들에게 일어난 일들을 생생하게 살려내고 있어, 자연스레 우리와 무엇이 다르고 비슷한지 알게 한다.
중고단행본
바보 빅터
