*발타자르는 바이올린을 연주하는 세계 최고의 북극곰이에요.
한때는 킹 발타자르로 불리기도 했어요.
하지만 지금은, 전 세계 서커스에서 유일하게 바이올린을 연주하는 곰이에요.
한때는 ‘킹 발타자르’로 불리며, 바이올린을 연주하는 세계 최고의 북극곰이었던, 발타자르.
하지만 시간이 흐른 뒤, 발타자르는 전 세계 서커스에서,
유일하게 바이올린을 연주하는 외로운 북극곰이 되었습니다.
그러던 어느 날, 환경운동가들에 의해 풀려난 발타자르는,
처음으로 세상을 향해 길고 긴 여행을 시작합니다.
처음 가져보는 자유는 설레고 두려운 것이었습니다.
낯선 자유만큼이나 거대하고 망막한 세상이 발타자르의 눈앞에 펼쳐집니다.
그동안 살아온 서커스를 떠나, 발타자르는 길을 걷기 시작합니다.
처음 갖게 된 자유와, 처음 걷게 된 세상의 길은,
발타자르에게 새로운 질문을 하고 있습니다.
그것은 어디로 가야 할지, 무엇을 원하는지, 진정한 나의 자리가 어디인지의 질문이었죠.
스스로에게 질문을 하는 발타자르의 마음속에는 알 수 없는 그리움이 남아있습니다.
발타자르는 마음속 그리움이 향하는 곳을 찾아, 길고 긴 여행을 시작합니다.
그 그리움의 장소는 발타자르만이 찾을 수 있는 곳이었죠.
처음 찾아가는 마음속 그리움의 자리,
발타자르가 진정 가고 싶은 곳은 어디일까요?
발타자르는 그곳을 찾을 수 있을까요?
*발타자르는 이제 어디로 가야 할까요?
발타자르는 걷고 또 걸어갑니다.
길을 걷다 보면 나오는 갈림길에서, 발타자르는 오래된 친구와 작별 인사를 하기도 합니다.
서로의 길을 가기 위해 아쉬운 이별을 선택해야 하는 순간이었죠.
혼자만의 길을 걸어가는 발타자르는 스스로에게 끈임 없는 질문을 합니다.
새로운 장소에 도착해서도, 새로운 친구들을 만나면서도요.
진정한 나의 자리에 대한 생각과 질문은 발타자르를 계속해서 걸어가게 합니다.
발타자르의 뒤로, 세상의 광활한 풍경이 이어집니다.
그리고 그 광활한 풍경 속, 자신의 자리를 찾아 걸어가는 작은 발타자르의 모습이 보입니다.
사막의 밤하늘, 별빛이 반짝이고, 별들은 차가운 눈이 되어 내리기도 합니다.
힘든 여정 속, 발타자르는 잠시 떠나온 서커스를 생각합니다.
서커스 곰으로 살아온 오랜 시간 동안에, 그리운 것은 오직,
함께 연주를 하였던 친구들과의 추억뿐입니다.
발타자르는 다시, 덩그러니 세상 속에 홀로 남겨진 자신의 모습도 바라봅니다.
지나온 길도, 앞으로 가야 할 길도 사라져 버린 듯한 두려움과 망막함은
발타자르를 더욱더 지치게 합니다.
*낯설은 길, 두렵고 외로운 길, 그리고 즐거운 길.
자유, 그리움, 본연의 자리를 찾아가는 질문과 여정의 이야기.
“이 이야기는 진정한 자유를 얻기 위해 포기하지 않는 곰의 이야기다.
심지어 그곳이 서커스 안의 우리일지라도, 안락한 곳을 떠나,
광활한 세상 속 자신의 자리를 찾는 것이 쉽다고 누가 말할 수 있겠는가?”
-----가브리엘 루렌소, visao
자신의 자리를 찾아가는 발타자르의 여정은. 때로는 낯설었으며, 때로는 즐거웠고,
두렵고, 외롭기도 하였습니다.
작은 서커스 천막을 벗어나, 낯설은 세상의 길을 걷기 시작하고, 갈림길을 선택하고,
새로운 곳에 도착하고, 또다시 떠나온 긴 여정의 시간은,
발타자르에게 수많은 선택의 순간을 경험하게 하였습니다,
자유는 발타자르를 방황하게 만들었습니다.
방황은 발타자르에게 선택할 수 있는 시간을 선물하였습니다.
그리고 스스로에게 진정한 자신의 자아에 대해 질문하게 하였습니다.
그리고 그 질문들은 발타자르를 본연의 자리로 이끌었습니다.
발타자르에게 자유란, 본연의 자리로 찾아 떠난, 긴 여정의 시간,
그리고 그 시간동안의 선택과 결정, 과정의 모습을 뜻하는 것일지도 모릅니다.
처음 환경운동가들에게서 주어진 것은 자유가 아닌, 자유로울 수 있는 기회였던 것이죠.
그림책속 발타자르처럼 우리도 수많은 길을 선택하고, 결정하며
자신의 자리를 찾아 살아가고 있습니다.
진정 자유롭고 편안할 수 있는, 마음속 그리움의 자리가 존재하는, 이 세상 어딘가를 찾아서요.
*자연을 담아낸 아름다운 색채, 간결한 글에 담긴 삶의 서사.
놀랍도록 아름다운 색채와 구성력 가득한 드로잉으로 완성한 그림책 킹 발타자르는,
크리스틴 심즈의 첫 번째 그림책입니다.
과슈, 수채화, 잉크, 크래용으로 화면을 가득 채운 대자연의 풍경은, 독자를 압도하고 있습니다
작가는 자유의 길을 걷기 시작하는 서커스 곰 발타자르를 통해, 섬세하고 간결한 글로,
존재와 정체성의 이야기를 깊고 잔잔하게 전달하고 있습니다.
“발타자르와 나는 비슷한 여행을 하고 있다는 느낌이 든다.
이 책이 세상 밖으로 나가 겪게 될 모든 새로운 모험은, 나에게도 새로운 모험이기 때문이다”
---크리스틴 심즈
중고단행본
바보 빅터
