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니트
벨 에포크
2+1
겁쟁이
사랑 따위 필요 없어
일은 하고 싶지 않다. 아이도 원하지 않는다.
영원한 사랑도, 우정도, 자기 자신도 믿지 않는다.
새로운 세대의 충격적 사고방식! 『NEET(니트)』
니트족은 구직 의사가 전혀 없고 취업 교육도 받지 않는 젊은 사람들을 가리키는 신조어다. 일본에서 현재 80만 명 정도로 추산되고 있으며, 우리나라에도 10만 이상의 니트족이 존재한다는 통계가 나와 있다. 이토야마 아키코의 소설집 『NEET(니트)』는 니트족을 포함, 현대의 새로운 세대가 가진 사고방식을 소재로 삼고 있다.
* 뒤틀린 듯, 자유로운 듯, 그러나 쓸쓸한 듯
청년실업을 넘어서 구직의욕이 전혀 없는 젊은이들, 그런 니트 족을 잠시 보살피지만 영원한 관계는 꿈꾸지 않는 여자, 친한 사이라고 생각했는데 어느 날 어디로 간다는 말도 해 주지 않고 떠나는 친구, 함께 살고 있는 사람에게 전혀 관심이 없는 동거인, 아무것도 결단 내리지 못하며 스스로를 믿지 않는 남자, 재미로 변태적인 성에 집착하며 인간의 유한성을 주장하는 젊은 남자. 『니트』에 나오는 등장인물들은 직업, 결혼, 출산 등의 ‘정상’을 거부하는 삶의 방식을 가지고 있다. 이런 등장인물들은 보통의 시선에서는 뒤틀리고 잘못된 삶을 사는 듯 보인다.
그러나 이토야마 아키코의 소설 속에 등장하는 젊은이들의 사고와 생활에서는 그것이 정상이다. 그들은 오히려 인간이라는 유한한 존재가 사랑을 꿈꾸거나 아이를 낳는다는 것이 오히려 있을 수 없는 일이라고 생각한다. 이들은 ‘정상’이라는 이름으로 포장된 고정관념과 강요를 거부하고, 현실에 대한 비판적인 평가를 실제의 삶에 반영시키는 사람들이다. 또한 이들은 ‘젊은이는 도전하는 자, 성장하는 자, 발전하는 자’라는 사고에 도전한다. 그들의 일상은 무기력하고 한편으로 쓸쓸하며, 퇴폐적이기도 하다. 이렇게 고정관념에 억매이지 않는 젊은이들의 앞선 감각이 이토야마 아키코만의 냉랭한 듯 깔끔한 문장 속에 드러난다.
하지만 작가는 이런 ‘앞선’ 사고방식뿐 아니라 공평하게 그들의 외로움을 드러낸다. 얽매이지 않고 자유로운 듯한 새로운 세대의 사고방식에서는 사람도 사랑도 믿을 수 없는 현대인들의 쓸쓸함이 배어난다.
이토야마 아키코의 단편집 『NEET(니트)』에는 새롭게 변화하고 있는 사람들의 사고방식 최전선에 위치한 사고가 담겨 있다. 작가는 ‘정상’에 저항하고, 언젠가 그 자신들이 ‘정상’이 될지도 모르는 ‘비정상’들을 흥미롭게 보여주면서 읽는 이의 시선을 사로잡는다.
중고단행본
바보 빅터
