환상의 짝꿍
첫 번째 수요일 시험
끔찍한 짝꿍
두 번째 수요일 시험
세 명의 패자
세 번째 수요일 시험
★수상 및 기관 추천
어린이도서연구회 권장 도서
어린이평화책선정위원회 추천 도서
★교과 연계
1학년 국어 2학기 10월 둘째 마당-이렇게 하면 좋겠어요 2. 하나 되는 우리
2학년 국어 1학기 06월 넷째 마당-내 생각 어때요 2. 서로 다른 생각
수요일마다 벌어지는 악몽, 누가 좀 도와주세요!
어린이들에게 학교는 집을 제외하고 가장 많은 시간을 보내는 곳 중 하나입니다. 그런데 이곳에 괴물 같은 존재가 있어서 자신을 괴롭힌다면? 아마 학교는 절대로 가고 싶지 않은 끔찍한 장소로 변하겠지요. [수요일의 괴물]에는 못된 짝꿍에게 협박과 괴롭힘을 당하는 줄리앙이 등장해 이와 같은 고민을 보여 줍니다.
줄리앙은 매주 수요일마다 정말 피가 바짝바짝 마릅니다. 바로 새로 짝꿍이 된 말레트 녀석 때문이지요. 학교에서 둘도 없는 악당인 말레트는 덩치도 클 뿐만 아니라 성질도 사나워서 줄리앙은 학기 초부터 말레트 눈에 띄지 않으려고 조심 또 조심해 왔습니다. 그런데 담임 선생님이 짝끼리 서로 공부를 도와주는 ‘환상의 짝꿍’이라는 이상한 게임을 만드는 바람에 줄리앙은 말레트의 손아귀에 떨어지고 맙니다. 운 나쁘게도 말레트와 환상의 짝꿍이 된 줄리앙은 말레트의 협박에 못 이겨 선생님 몰래 시험지의 답을 고치고 맙니다. 줄리앙이 말레트의 시험지를 고친 덕분에 둘은 선생님에게 칭찬까지 받습니다. 줄리앙은 그 칭찬에 양심의 가책을 느끼고 더더욱 괴롭습니다. 또 같은 반 친구들에게는 들킬까 봐 늘 조마조마하고요. 누가 이 난관에 빠진 줄리앙을 도와줬으면 좋겠지만, 아무데도 털어놓을 수가 없습니다. 선생님은 이 상황을 눈치 채지 못하고, 엄마에게는 부끄러워서 차마 입을 열 수가 없어요. 줄리앙의 고민이 날로 깊어 가는 가운데 뜻밖의 도움의 손길이 줄리앙을 기다립니다. 그리고 이를 통해 줄리앙은 새로운 우정에 눈을 뜨게 되지요.
작가는 어린 시절 친한 친구가 겪었던 경험을 토대로 어린이들이 처할 수 있는 고민스러운 상황을 이 책에서 그리고 있습니다. 우정을 통해 곤경을 헤쳐 나가는 줄리앙과 미카엘의 모습은 어린이 독자들에게 많은 공감과 재미를 줄 것입니다.
환상의 짝꿍? 아니, 끔찍한 짝꿍!
이 책은 국내에도 소개된 [심술쟁이 내 동생 싸게 팔아요!]에서 재치 넘치는 이야기로 독자들의 사랑을 받았던 다니엘르 시마르의 신작으로, 동급생의 협박 때문에 시험에서 부정행위를 저지르게 되는 줄리앙의 이야기를 그리고 있다.
줄리앙은 담임 선생님이 제안한 ‘환상의 짝꿍’ 게임 때문에 졸지에 덩치 크고 성격 사나운 말레트와 짝이 된다. 우수한 학생과 뒤처지는 학생을 짝 지워 함께 도우며 공부하게 하려는 선생님의 의도는 좋았지만, 그 때문에 줄리앙은 고생문이 열린다. 하필이면 악당 말레트와 짝이 되었기 때문이다. 무서운 말레트의 눈에 띄지 않으려고 조심했었던 줄리앙은 고민에 사로잡힌다. 말레트가 얼마나 자기를 괴롭힐까? 그러나 예상 밖에 녀석은 한동안 이상할 만큼 잠잠하다. 그러나 ‘환상의 짝꿍’이 제대로 효과를 발휘하는지 알아보기 위해 매주 수요일 시험을 치르게 되면서 말레트는 본색을 드러낸다. 시험이 끝난 뒤 채점을 할 때 줄리앙을 협박해 자신의 시험지를 고치도록 만드는 것이다. 겁에 질린 줄리앙은 결국 선생님 몰래 말레트의 시험지를 고치고 그게 족쇄가 되어 줄리앙은 점점 더 곤경에 처하게 된다.
진짜 우정은 용기가 필요해
줄리앙은 말레트도 밉지만 말레트의 협박에 굴복하고 만 스스로가 부끄러워 더 힘들다. 그래서 말레트 명령에 저항도 해 보지만 돌아오는 건 무자비한 폭력뿐이다. 누군가 이 곤경에서 구해 주면 좋으련만, 선생님은 눈치조차 채지 못하고 말레트보다 더 덩치가 커서 자신을 도와줄 거라 믿었던 친구 미카엘도 말레트 앞에서는 겁에 질려 말 한마디 못 한다. 영영 끝나지 않을 것만 같았던 악몽은 뜻밖에도 선생님이 ‘환상의 짝꿍’을 갑작스레 바꿔 버리면서 새로운 국면을 맞이한다. 말레트와 헤어진 줄리앙은 평화를 되찾고, 새 짝꿍에게도 자기 시험지를 고치라고 협박했던 말레트는 결국 그 사실이 들통 나 벌을 받게 된다. 줄리앙은 이 모든 일이 말레트에게 당할 위험을 무릅쓰고 선생님에게 줄리앙이 처한 상황을 알린 미카엘의 용기 있는 행동 때문임을 알게 된다. 덩치에 어울리지 않는 겁쟁이라고 생각했던 미카엘의 우정 어린 용기 덕분에 줄리앙은 수요일의 괴물에게 더 이상 시달리지 않게 된 것이다.
이 이야기는 힘든 상황에 처했을 때 어린이들이 혼자 고민하지 말고 주변에 알려 도움을 받을 줄 아는 것도 용기이며, 또 그런 친구를 보면 도와줄 줄 아는 게 진짜 우정이라고 얘기한다. 친근한 주제를 재미있는 에피소드로 버무린 이 책은 어린이 독자들에게 참된 용기와 우정에 대해 생각할 수 있게 할 것이다.
중고단행본
바보 빅터
