1. 공자, 지하철을 타다
2. 공자, 맹자네 식당에 가다
3. 장자는 노닐고, 공자는 말하다
4. 인디언 로드
5. 얀춥을 만나다
6. 공자, 약수터에서 개를 보다
7. 공자, 청와대에 가다
8. 공자, 편지를 쓰다
9. 공자, 매화마름을 보다
공자랑 나랑 무슨 상관이야?
공자님이 훌륭한 말씀을 많이 했다고는 하지만, 그러거나 말거나, 도무지 알아들을 수가 없습니다. 때가 어느 땐데 그 할아버지 말대로 살란 말입니까? 그런데, 사실 뭐라고 했기에 지금까지 공자님, 공자님 하고 떠받드는지 궁금하긴 합니다. ‘공자님 말씀’은 낡고 박제된 것일까요, 지금도 유효한 것일까요? 그래서 공자가 지금의 세태를 보면 뭐라고 할지 직접 물어보았습니다. 장애인과 어울리지 못하는 비장애인에게, 이주 노동자를 차별하는 사회에, 영어 공용화를 주장하는 이에게, 피어싱을 하는 젊은이에게 공자는 할 말이 많은 모양입니다. 발명가이자 시민운동가로 부활한 공자를 만나면 궁금증을 풀릴 겁니다.
공자가 살아야 나라가 산다!
장면 1. “호주제가 폐지되면 부모형제 남이 된다.” “친남매가 부부되면 개돼지와 다름없다.”
(호주제 폐지에 반대하는 시위를 하는 유림들의 피켓에서) 장면 2. 종갓집 장손이 배우자를 만나지 못해 혼자 늙어가면서 집안의 제사를 챙긴다.
우리가 ‘관습적’으로 떠올리는 공자 또는 유교에 대한 이미지는 이런 것이 아닐까? 낡고 박제된 것, 현재와는 맞지 않고 고리타분한 것, 그 배후에 공자가 있다고 의심하고 있지는 않은가? 그러나 저자는 이 책에서 공자의 이미지를 뒤엎는다. 공자가 낡은 것에 집착하는 이가 아니라 오히려 “과거의 것을 익혀서 새로운 것을 알아나가는 일에 열중한 사람”이었고, “끝없이 세상에 참견하고 외치는 사람”이었다고, “그 자신이 옳다고 생각한 방향으로 세상을 고쳐나가기 위해 직접 연장을 들고 나서는 활동가”였다고 말한다. 그래서 2004년 대한민국에 부활한 공자에게 발명가의 직업을 갖게 했다. 또 “그의 터전은 고서적이나 책상 위가 아니라 치열한 삶의 현장”이었다며, 시민운동가라는 명함을 더했다.
발명가 공자, 백수건달 장자, 주모 맹자, 셋이 만났다
공자가 이 책의 주인공이기는 하지만, 장자와 맹자가 주연급 조연으로 등장해 논쟁도 벌이고 맞장구도 치며 재미를 더했다. 이들 셋은 오랜 지기들로, 서로에 대해 속속들이 꿰고 있는 사이다. 그러나 성격은 제각각이어서, 장자는 도무지 얽매이는 것을 못 견디고 술 좋아하는 자연인이고, 맹자는 불의를 보면 참지 못하는 열혈 주모다. 공자는 흥분하면 말을 더듬는 버릇이 있고 가끔은 꼬장꼬장한 면도 보인다. ‘한 성격’들 하는 이들이라 모이면 하루라도 조용한 날이 없지만, 그래도 ‘인간에 대한 예의’를 아는지라, 티격태격하지만 마음 깊은 곳에서는 통하는 동지들이다. 특히 희곡 형식으로 쓴 이 책의 3장 ‘장자는 노닐고, 공자는 말하다’에서는 이들이 벌이는 난장이 흥미진진하게 묘사되어 있다. 이 밖에도 자로, 안연, 자공 등 공자의 제자들도 새로운 캐릭터로 부활해서 『논어』를 읽는 맛은 물론, 공자 학당의 분위기도 느낄 수 있다.
중고단행본
바보 빅터
