여는 글
1. 곰개미 종족의 은별박이
개미에 대한 백과사전 - 곰개미의 생김새, 곰개미 사회, 곰개미 집
2. 물난리에 휩쓸리다
3. 가위개미 종족
개미에 대한 백과사전 - 개미의 길찾기, 가축을 기르는 개미, 개미의 대화법, 기생파리, 개미산
4. 기생파리의 습격
개미에 대한 백과사전 - 가위개미 사회, 가위개미 집, 가위개미 농장
5. 짱구개미를 만나다
개미에 대한 백과사전 - 짱구개미의 수확, 짱구개미의 저장법
6. 나무꾼개미와 개미지옥
개미에 대한 백과사전 - 나무꾼 개미, 개미지옥
7. 무시무시한 불도그개미
개미에 대한 백과사전 - 붉은병정개미, 불도그개미, 가뢰
8. 뛰는 놈 위에 나는 놈
개미에 대한 백과사전 - 꿀단지개미, 물단지개미, 거미는 곤충인가? 개미거미
9. 문지기개미
개미에 대한 백과사전 - 깍지벌레, 여왕이 죽고 나면…, 무당벌레, 문지기개미
10. 아름다운 결혼 비행
개미에 대한 백과사전 - 결혼 비행
11. 노예개미 소굴로!
개미에 대한 백과사전 - 노예개미의 생활, 여왕물질이란? 한 집안 두 여왕, 영양 나누기
12. 두려운 군대개미
개미에 대한 백과사전 - 군대개미, 군대개미의 동반자, 곤충의 귀
13. 바위산의 점프개미
개미에 대한 백과사전 - 점프개미, 침노린재, 곤충은 변온 동물
14. 흰개미 여왕의 비밀
개미에 대한 백과사전 - 흰개미 집, 흰개미 사회, 검은 구멍
15. 은별박이의 결혼 비행
닫는 글
김정환 선생님의 생태 판타지 <개미>에 관한 간략한 소개
곤충학자이자 환경운동가인 김정환 선생이 쓰고, 어린이들에게 자연 생태를 보여 주기 위해 꾸준하게 작업해 온 강우근 선생이 그린 <개미>가 출간되었습니다. 이 책은 1억년 전부터 지구의 구석구석을 점유하며 살아온 또 다른 지구의 주역 개미에 관한 이야기, 실재 곤충 세계에 철저하게 근거하여 재구성된 판타지 동화입니다. 곰개미 종족의 공주개미인 은별박이는 갑자기 일어난 물난리에 휩쓸려 알지 못할 세계에 버려지게 됩니다. 결혼 비행이 시작되기 전까지 고향으로 돌아가야 하는 은별박이는 길고 긴 모험을 떠납니다. 그 길에서 여러 종족의 개미들을 만나며 개미 사회를 배워갑니다. 자기 희생을 기반으로 한 고도의 분업 제도, 인간보다 앞서 시작된 농사와 낙농, 다른 종족의 개미를 포로로 끌고와 부리는 노예 제도, 여왕개미를 중심으로 한 군왕 정치와 생존을 위한 대량 학살의 만행, 여왕개미 간의 권력 다툼까지……. 은별박이의 흥미진진한 모험길을 따라가는 동안 어린이들은 작은 우주를 배경으로 펼쳐지는 비밀스럽고 신비한 곤충의 세계와 만나게 될 것입니다.
*곰개미: 우리 나라 어디에서나 흔하게 볼 수 있는 개미이다. 일개미의 몸길이는 약 5mm이다. 몸빛깔은 흑색 또는 흑갈색이고, 다리 끝은 적갈색 또는 흑갈색이다. 온몸에 연한 회갈색 털이 촘촘히 있다. 머리는 계란형이다. 식성이 좋고 힘이 세서 곤충의 시체를 잘 나른다. 양지바른 건조한 땅속에 집을 짓고 사는데, 그 깊이가 깊은 경우 3 m에 이르며 출입구는 최소 5∼6개소 이상이다. 혼인비행은 6∼7월경이고 따뜻한 곳에서는 한겨울에도 활동한다.
생태 판타지 <개미>를 소개합니다.
1. 고치를 뚫고 나와 여왕개미가 되기까지: 영원한 주제, 모험과 성장 이야기
<개미>는 모험 이야기입니다. 몸집도 작고 성격도 별난 철부지 공주개미 “은별박이”는 갑작스런 물난리로 알지 못할 세계에 빠져버리게 되고, 보모 개미 반달가슴과 함께 귀향을 위한 모험 길에 오릅니다. 고향으로 돌아가야 하는 은별박이 앞에는 수많은 고난과 위험이 펼쳐지고 하나 하나 문제를 해결할 때마다 새로운 동행자들을 얻게 됩니다. 가위개미 종족의 천재 왕자 개미 ‘개미박사’, 언제나 명쾌한 행동파 ‘짱구개미’, 은별박이네 일행의 든든한 버팀목 ‘나무꾼개미’, 덩치는 크지만 겁이 많은 ‘붉은병정개미’, 이들이 없었다면 은별박이와 반달가슴의 귀환은 성공하지 못했을 것입니다. 결혼 비행에는 관심도 없다(17쪽)던 철부지 괴짜 공주개미 은별박이는 모험의 여정에서 조금씩 세상을 알게 되고 성장하게 됩니다. 그러는 동안 보모의 보살핌을 넘어서 자기 운명의 주인이 됩니다. 은별박이 모험대의 리더가 되고, 어엿한 여왕으로 자라나게 됩니다. 은별박이의 성장 이야기는 고전적인 모험 이야기의 전형을 따르며 짜임새 있는 이야기로 독자들을 이끌고 있습니다. 갑작스럽게 떠나게 되는 모험(물난리), 모험이 제시하는 명확한 미션(고향으로 돌아가 결혼비행에 성공하고 왕국을 건설해야 한다), 목표에 다다르기 위한 단계적인 실마리 목표(귀향을 위해서는 흰개미여왕을 만나야 한다, 흰개미여왕을 만나기 위해서는 문지기개미를 만나야 한다 등), 모험 길에서 만나는 동지들(개미박사, 짱구개미, 나무꾼개미, 붉은병정개미), 이들 간의 팀워크를 통한 문제 해결, 그리고 무엇보다 그 모험 과정을 통한 주인공의 성장…. 이야기의 전형적인 성격은 진부하기보다는 믿음직스럽습니다. 그러한 구조가 어린이들이 앞으로 성장하며 겪어야 할 세상의 이치와 닮아 있기 때문입니다. 그래서 어린이들이 잘 짜여진 모험 이야기를 볼 때마다 흥분하는 것인지도 모르겠습니다. 이 세계에서 성장하는 일, 자기 운명의 주인이 되는 일 자체가 그들이 올라야 할 모험 길이기에….
2. 은별박이 왕국의 전사(前史): 개미의 눈으로 본 개미 세계
<개미>의 이야기 구조가 전형적이라면, <개미>가 보여 주는 세상은 특별합니다. <개미>는 실재하는 곤충 세계의 진실에 바탕을 두고 있습니다. 카메라 렌즈를 통해 줄곧 여왕개미의 일생을 추적하는 다큐멘터리 필름처럼 <개미>는 하나의 개미 왕국이 태어나기까지의 역사를 보여줍니다. 전설처럼 펼쳐지는 은별박이의 모험담 안에서도 모든 곤충의 생태와 습성, 환경이 사실적인 모습으로 생생하게 전해지고 있습니다. 한발 나아가, 작가는 개미의 입장에서 바라보고 생각하고 이야기합니다. 그러한 작가의 시각은 이야기 전반에 바탕을 이룹니다. 문제 의식과 해결 방법 또한 개미의 시각에서 전개되고 있으며, 몇 가지 에피소드 속에서 이러한 점은 두드러지게 나타납니다.
결혼 비행: 결혼 비행은 은별박이가 떠나는 모험의 목표입니다. 개미 왕국은 한 마리의 여왕개미를 통해 시작되고 그 여왕개미의 죽음을 통해 멸망해 갑니다. 하나의 개미 왕국의 구성원들은 하나의 어머니로부터 태어나며, 그들 모두는 자매이고 형제입니다. 나머지 암개미들(수개미와 여왕개미를 제외한 모든 개미는 암개미이다)이 포기해야만 하는 번식 본능을 한 몸에 위임받기에 결혼 비행은 은별박이의 존재 이유이고, 구성원 전체의 본능이 이끄는 희망입니다. 은별박이가 목숨을 걸고 고향으로 돌아가야 하는 이유, 수많은 위험을 무릅쓰고 결혼 비행을 하려고 하는 이유는 개미 사회의 특성 때문입니다. 문지기개미 종족의 결혼 비행의 장관과 비극은 철저한 자기 희생에 근거한 개미 세계에 놀라움을 느끼게 합니다(130-134쪽). 기생파리와 파리곰팡이버섯(48-57쪽): 실제로 가위개미들은 기생파리들을 두려워합니다. 나뭇잎을 운반할 때 나뭇잎 위에 보초 개미를 태워 다니는 것도 그 이유입니다. 보모 반달가슴이 기생파리를 무찌르는 비법은 파리곰팡이버섯 홀씨주머니였습니다. 물론 이 방법은 아직까지 가위개미들이 익히지 못한 박멸 방법입니다. 곤충학자인 작가가 그들에게 제안하고 싶은….
최고의 선물 씨버섯(58-59쪽): 가위개미 종족의 골칫거리 기생파리를 퇴치한 공으로 은별박이 일행이 받게 되는 선물은 씨버섯 주머니입니다. 실제로 어떤 종족의 여왕개미들은 결혼 비행을 할 때 씨버섯 주머니를 몸에 지니고 하늘에 오릅니다. 이후 개미 왕국의 성원들이 농사지을 씨앗을 준비하여 독립하는 것입니다. 은별박이네가 받은 씨버섯은 이후 흰개미여왕을 만날 수 있게 하는 주요한 매개가이 됩니다(196쪽). 개미 세계에서 씨버섯은 가장 든든한 살림 밑천입니다. 노예개미와 여왕물질(146-160쪽): 노예개미는 다른 종족의 개미를 잡아와 노예개미 여왕의 여왕물질을 통해 노예로 만듭니다. 노예가 된 개미는 자신의 어머니를 살해한 종족을 위해 평생을 봉사하며 살아가게 됩니다. 한번 노예가 된 개미를 정신이 들게 하기 위해 은별박이의 여왕물질을 사용한다는 대목은 지극히 개미적인 해결 방식입니다.
3. 보기 힘든 미덕을 갖춘 생태 판타지 <개미>
개미에 대한 작가의 백과전서적인 지식과 오랜 기간의 관찰 경험은 개미의 눈을 통해 ‘새로운 세상’을 보여 주고 있습니다. 개미를 단지 의인화의 대상으로 이해하고, 그들 생태의 일부를 글의 소재로 사용하는 것이 아니라, 완결적인 판타지적 공간으로서 개미 세계를 구성하고 있습니다. 우리가 사는 곳과는 전혀 다른 공간, 그곳엔 낯선 주인들이 있고 전혀 다른 질서가 있고 새로운 세계관이 있어 세계를 더 많이 이해하고 상상할 수 있는 계기를 줍니다. 아직, 경륜이 짧은 한국의 판타지 중에서 그 전례를 찾기 힘든 미덕을 지닌 책입니다.
4. <개미>가 얼굴을 갖기까지
곤충학자 김정환 선생의 이야기는 화가 강우근 선생의 사려 깊은 일러스트레이션으로 모습을 갖게 되었습니다. 작은 생명체들의 다양한 움직임을 표현하는 일, 비슷비슷하게 생긴 등장 캐릭터의 변별력을 갖게 하는 일, 의인화의 범주와 방식 등이 큰 숙제였습니다. 화가는 자연 관찰과 자료 수집을 위해 많은 시간이 할애해야 했습니다. 펜과 붓을 사용하는 대신 새의 깃털을 이용하여 칠해진 그림의 외곽선들은 섬세한 묘사를 포기하는 대신 활달한 생명력을 느끼게 해주고 있으며, 과도한 의인화보다는 개미 그대로의 모습을 보여 주고자 한 화가의 표현은 이야기의 사실감과 긴장감을 한층 더해 주고 있습니다. 1년 넘는 기간 동안 힘든 시도를 아끼지 않은 화가의 그림이 <개미>에 무게와 힘을 더해주어 보기에 참 좋습니다.
5. 개미에 대한 백과사전
<개미>의 본문 중간 중간에 빽빽한 글과 그림으로 자리하고 있는 ‘개미에 대한 백과사전’은 이 책을 재미있게 읽기 위한 안내문이기도 하고, 그것 자체가 한 권의 어린이 생태 교양서로서 손색없는 내용(원고 120매)을 담고 있습니다. 어린 독자들은 본문의 원고와 <개미에 대한 백과사전>을 통해 판타지 <개미>와 실재 개미 세계를 입체적으로 이해할 수 있을 것입니다.
중고단행본
바보 빅터
