1장 기호-기호에 세상을 싣고
2장 동물의 언어-의미 있는 외침
3장 인지와 언어-말은 어떻게 생겨났을까? 어떻게 배우나?
4장 문자이야기, 그리고 한글
5장 음성학과 음운론-말소리와 잡소리 사이
6장 형태론과 통사론-단어가 모여 문장이 된다?
7장 의미와 화용-보이지 않는 세계의 규칙을 찾아
8장 매체 속의 언어-언어는 사실만 전달한다?
9장 성과 언어-말로 만드는 평등 세상
10장 통신 언어-이케 스면 펴내여?
11장 언어 정책-언어는 국보 제1호
12장 북한의 언어-“미안합니다”, “일없습네다”
언어학을 전공하지 않은 독자들은 위한 교양서
이 책은 인간을 인간답게 날개를 달아준 언어의 속살을 들여다보고, 우리가 살고 있는 사회 속에서 작동하고 있는 다양한 모습을 엿보려고 만든 책이다. 지금까지 언어학 교양서들은 언어학 전공자들을 대상으로 전문적인 개념이나 이론을 소개하는 데 그쳤기 때문에, 일반 독자들로 하여금 언어의 참맛을 스스로 느껴볼 수 있기를 바라면서 만들었다. 이 책을 통해 ‘언어 이야기’가 바로 ‘사람 사는 이야기’라는 게 느껴지길 빈다.
책의 구성 및 내용
인간의 가장 대표적인 특징은 언어이다. 인간이 언어로 생각하고 표현하고 의사를 전달하기 때문이다. 세계에는 현재 6000가지가 넘는 언어가 쓰이고 있다. 우리가 매일 사용하는 한국어는 이처럼 수많은 언어 중에 하나이다. 중국어나 영어처럼 10억이 넘는 사람들이 사용하는 언어가 있는가 하면, 오직 1명만이 그 언어를 말할 수 있는 언오도 있다.
언어들 가운데에는 공통점과 차이점이 있다. 한국어와 영어, 중국어, 일본어, 그리고 우리가 잘 모르는 파푸아 뉴기니 섬에 있는 800가지가 넘는 언어들은 아주 다르기 때문에 차이점만이 눈에 들어온다. 그러나 이 언어들을 자세히 들여다보면 차이 못지않은 공통점을 발견할 수 있다.
‘언어 이야기’는 인간의 특징인 언어를 이해하고 탐구하기 위한 방향을 제시한다. 언어는 우리의 생각인 뜻, 즉 의미와 그 생각의 형태인 소리와의 상징 관계이다. 이러한 언어의 특징은 기호의 관점에서 이해할 수 있다. 인간의 언어와 다른 동물의 의사 전달 체계와 차이를 제시하는 것은 언어가 단순히 의사 전달의 도구가 아닌 생각 그 자체이고, 단순한 외침이 아닌 구조화된 체계임을 보여준다.
중고단행본
바보 빅터
