소리내라는 개울가에 살고 있는 물푸레에게는 주변의 모든 것이 친구입니다. 가끔씩 찾아와주는 오소리와 너구리, 심지어는 돌멩이까지도 말이예요. 그러던 어느 날 물푸레 앞에 못 보던 돌멩이 네 개가 나타났어요. 그리고 쌍둥이처럼 생긴 그 돌멩이들이 꼬마 물떼새의 알이라는 사실을 아는 순간 물푸레의 가슴은 벅차오르지요. 마치 누군가에게서 소중하고 소중한 선물을 받은 것처럼 말이예요. 하지만 알이 부화하기 며칠 전 어슬렁거리며 나타난 누렁이란 개 한 마리가 알을 먹어버리고, 두번째로 낳은 알은 강가를 찾은 낚시꾼의 손에 들리워 사라지고 말았어요. 알을 지켜주지 못한 무기력함에 물푸레는 엉엉 울며 꼬마물떼새를 떠나보내지만 곧 꼬마물떼새가 돌아오지요. 어딜 가나 알을 낳기에는 위험한 곳뿐이니 다시 한 번 이 곳에 알을 낳아보고 싶다고요. 그리고 다시 태어난 알. 또다시 포크레인이, 오소리가, 아이들이 알을 위협하지만 물푸레의 진심어린 소원이 통했는지 마침내 알들이 무사히 부화했어요. 엄마를 따라 종종거리며 먹이를 쫓아다니는 아기 물떼새를 보는 일은 정말이지 너무나 뿌듯해어요. 하지만 시간이 흘러 물떼새가족이 떠날 시간이 되었어요. 내년에 또 돌아오라고 말하고 싶지만, 이렇게 위험한 곳에 다시 오라는 말이 차마 나오지를 않네요. 물떼새 가족들이 이런 물푸레의 마음을 알아줄까요?
코팅지위에 펼쳐진 부드러운 그림은 꼬마물떼새를 지키는 물푸레의 따뜻한 마음을 잘 표현해주고 있습니다. 이 책을 읽은 여러분들이라면 이제 다른 생명을 함부로 대하지는 않겠지요? 마치 여러분이 부모님들께 아주아주 소중한 존재인 것처럼 이 세상 아주 작은 생물이라도 함부로 훼손당해서는 안되는 소중하며 사랑받고 있는 존재이니까요.초등학교 저학년 어린이들이 읽을 수 있는 책은 많지만, 이런 조건에 충족되는 책은 그리 흔하지 않습니다.
저학년 어린이들을 위한 책은 그림책에서 동화책으로 건너가는 어린이들에게 징검다리 역할을 해 주어야 합니다. 그런 의미에서 이 책은 어린이들에게 꼭 권하고 싶은 책입니다.
쓴 약을 단 사탕에 싸서 입에 넣어 주듯, 섣불리 드러내면 아니 보여 줌만 못하는 주제의식을, 이 책에서는 잔잔하지만 여운이 깊은 감동으로 전해 줍니다. 그리고 읽으면 읽을수록 글의 아름다움에 흠뻑 빠져드는 문장과 몇 번이고 다시 읽어도 질리지 않는 이야기 구성, 주인공 물푸레나무의 천진하고 따스한 모습과 꼬마물떼새의 끈질긴 생존의지는 어린이들에게 크나큰 감동을 전해 줄 것입니다.
중고단행본
바보 빅터
