맨손에서 백만장자를 꿈꾸는 사내들이 펼치는 승부의 냉혹함. 국경을 초월한 연인들의 사랑, 사나이들의 의리·우정·배반 그리고 암흑가의 음모의 전율을 장쾌한 스토리와 웅장한 스케일과 화려한 문체로 장면 하나하나가 영상처럼 떠오르고 교묘한 구성을 가해 재미를 더해 준다. 이 소설은 마치 환상의 세계로 여행하는 여행자처럼 즐겁고 독특한 감동을 선사하여 준다. 이 소설의 작가는 서울에서 경제학을 전공하고 미국으로 건너가 카지노 경제를 연구했으며, 카지노 딜러로 활약했던 특이한 경력의 소유자이다. 이 소설은 국내의 카지노 개장이 우리 사회에 미칠 영향에 대한 찬반 논쟁이 뜨겁고, 강원도 정선의 강원랜드에 내국인도 출입할 수 있는 스몰 카지노가 오픈되는 시점에 맞추어 출간되었다. 지금 우리 나라는 경제적 어려움에 처해 있다. 그래서 이 소설은 그런 우리들에게 용기와 희망을 줄 것이며, 한 여름의 소나기처럼 시원한 청량제가 되리라 믿는다.
이 소설은 백정수라는 주인공이 미국의 LA에서 유학생활을 가게 되면서 시작된다. LA에서 주인공은 신문기자 출신의 재미사업가 김명갑을 운명적으로 만나게 된다. 그는 카지노 게임을 즐기는 갬블러였다. 자연스럽게 백정수는 김명갑과 카지노 클럽을 드나들게 된다. 그리고 벌몬대학 어학 연수원에서 운명적으로 사랑하게 되는 연인 릴리안 아라고네스를 만나게 된다. 주인공의 연인 릴리안은 같은 동향 브라질 출신의 라스베가스 마피아 총책임자 알렉스에 의해 납치된다. 백정수는 릴리안을 찾아 라스배가스에 머물다 우연으로 중국계인 니콜라스 창이라는 카지노 업계 딜러 출신의 전문 갬블러를 만나게 된다. 리콜라스 창은 천만변화하는 카지노 게임의 원리를 백정수에게 전수하여 준다. 그리고 백정수와 리콜라스 창은 갬블러가 되어 라스베가스를 제외한 미 전역을 누비며 카지노 게임에 몰두한다. 그들은 카지노 업계에 신화를 이루어간 것이다.
백정수는 ||^카지노 게임에선 영원한 승자도 없다||^라는 리콜라스 창의 충고를 뒤로 한 채 LA로 돌아온다. 그리고 한인들로 6인의 갬블링 팀을 조직하고 스스로 리더가 되어 라스베가스로 진출한다. 6인의 갬블러들은 라스베가스의 카지노 게임장에서 스릴을 즐기며 게임에 몰두하면서, 정수와 릴리안은 재회를 하게 된다. 그리고 주인공은 단 한 번에 100만 불을 주고 받는 카지노 게임에서 지고 한국으로 돌아온다. 그런 그에게 세계 불우 아동을 돕는다는 홍콩의 마피아들의 스카웃 제의를 받아들여 활약하면서 홍콩의 카지노 업계를 놀라게 한다. 마침내 그는 마카오 카지노 업계에서 사장까지 오른다. 하지만 자신의 연인을 납치했던 알렉스와 홍콩 마피아 가족 중 한 사람의 배신으로 파멸의 길을 걷는다. 그는 중국 공안국으로 끌려가 탈출을 시도해 어떤 섬에서 극적으로 살아나지만 완전히 늙은 모습으로 변해 버린다. 그는 다시 LA로 돌아와 사랑했던 연인의 주변을 맴돌며 인생의 쓸쓸함을 이겨나간다.
중고단행본
멀티플라이어
