난 행운에 당첨되고 싶어서 방송국에 편지를 보냈어요. 그런데 진짜 당첨된 거예요. 아빠는 전화를 받고 눈이 휘둥그레졌지요. 엄마는 아빠가 편지를 보낸 줄 알고 아빠에게 손짓을 했어요. 좀 화를 내는 듯했어요. 아빠는 평범한 사람들이 어떻게 사는지 보여 주자고 했지요.
대통령 부부가 우리 집에 왔어요. 대통령 아저씨는 식사 전에 포도주를 마시면서 아빠랑 엄마에게 무슨 일을 하냐고 물었지요. 나는 치과 의사를 좋아하는 사람은 처음 봤어요. 대통령 아저씨는 엄마에게 유치원 선생님도 좋다고 했어요. 손을 잡고 ‘둥글게 둥글게’를 부르기에는 너무 늙어 보였는데도요. 또, 누나가 아프리카를 좋아하냐고 물었을 때, 형이 축구를 좋아하냐고 물었을 때도 다 좋아한다고 했어요. 나는 모든 것을 좋아하는 대통령 아저씨한테 정말 놀랐어요. 그래서 난 처음으로 질문을 했죠.
“바퀴벌레도 좋아하세요?”
대통령 아저씨는 얼굴을 일그러뜨리며 대답했어요.
“아니…… 바퀴벌레는 너무 더러워! 이런, 젠장! 정말 구역질 나!”
대통령 아저씨가 나쁜 말을 했어요. 아저씨는 벌로 설거지도 해야 하고, 후식도 못 먹어요. 아빠는 얼굴이 빨개지고 입이 일그러졌어요. 대통령 아저씨는 우물쭈물 했어요. 하지만 결국에는 벌로 설거지를 했답니다.
대통령 부부가 돌아갈 때, 엄마는 언제든지 또 오라고 했어요. 그러자 아빠가 이번에는 손짓으로 이야기했답니다.
대통령 아저씨와 함께하는 저녁 식사는 어떨까요?
“축하합니다! 내일 대통령을 저녁 식사에 초대하는 행사에 당첨되셨습니다.” 대통령이 우리 집에 저녁을 먹으러 온다니 정말 믿기지가 않아요. 아빠는 평범한 사람들이 어떻게 사는지 보여 주자고 했어요. 대통령은 어떤 음식을 좋아할까요? 그리고 어떤 얘기를 들려줄까요? 만약 대통령이 예의 없게 말을 하면 우리처럼 벌을 받을까요?
내책꽂이 시리즈,『내 방이야!』의 주인공이었던 아르센 가족이 다시 등장했습니다.
아르센이 방송국에 보낸 편지가 당첨되어, 가족들은 대통령 아저씨와 저녁 식사를 할 수 있게 되었어요. 아르센 가족과 대통령 부부의 저녁 식사 이야기를 읽으면 어렵고 멀게만 느껴지는 대통령도 평범한 사람과 똑같이 친근하게 느껴집니다.
특히 습관처럼 이것도 저것도 다 좋다고 말하는 대통령을 재치 있게 풍자한 점도 흥미롭습니다. 점잖게 뭐든 좋다고 하던 대통령이 참지 못하고 솔직하게 “이런, 젠장! 구역질 나!”라고 말을 하게 되거든요. 그 벌로 설거지를 하고 난 대통령이 “난 냄비 씻는 게 정말 좋아!”라고 말하는 장면에서는 웃음이 터지면서 대통령의 또 다른 면도 살짝 엿볼 수 있습니다. 이 책을 통해 국민의 심부름꾼인 대통령이 이런 사람이었으면 좋겠다, 라는 생각을 어린이들의 눈높이로 생각해 보는 기회가 되었으면 합니다.
중고단행본
바보 빅터
